Samppanjan yhdistäminen ruokaan ei ole vaativaa – täytyy vain uskaltaa yrittää

Sain kutsun ravintola Carelian samppanjaviikoille. Tämä sopi
ajoituksellisesti täydellisesti, sillä vietimme kyseisenä päivänä poikaystäväni
kanssa toista vuosipäivää.

Carelia sijaitsee Mannerheimintiellä Suomen Kansallisoopperaa
vastapäätä. Ohi on tullut kuljettua lukuisia kertoja. Onneksi tällä kertaa
pääsin sisälle asti. Brasserie on tunnelmaltaan omaleimainen, sillä sen
tiloissa on aiemmin toiminut Carelian apteekki. Apteekkiaika on edelleen
nähtävissä lääkelaatikoissa ja alkuperäisessä lattiassa. Sisustuselementit on
tilattu mittatilaustyönä Italiasta. Luonnonmateriaalit puu, kivi ja nahka
luovat lämminhenkisen tunnelman. 

Ikää ravintolalle on kertynyt jo kunnioitettavat 20 vuotta. Pitkän
iän salaisuus on helposti lähestyttävät annokset, kattava ja uudistuva
viinilista, loistava palvelu ja kurissa oleva hintataso. 

Careliassa vietetään samppanjaviikkoja 1.11.-22.12. Pääsimme
tutustumaan neljään eri samppanjaan, joille sommelière Laura Koskenkari oli
valinnut sopivat annokset. Heti ensimmäisenä keskustelimme siitä, kuinka
molempien mielestä samppanja sopii kaiken kanssa. Eikä tämä ole vitsi. Laura
toivookin, että ihmiset kokeilisivat rohkeasti samppanjaa erilaisten ruokien parina.
Samppanjoita on tuhansia erilaisia, joten oikea yhdistelmä löytyy taatusti.
”Oikea” voi tarkoittaa myös eri ihmisille eri samppanjaa. Me kaikki maistamme
eri tavalla. Suoranaista oikeaa tai väärää ei siis ole.

Jacques Lassaigne on pientuottaja, joka viljelee 4 hehtaarin aluetta
Montgueuxin kukkulalla. Les Vignes de Montgueux on valmistettu vain vaaleista
rypäleistä ja on erittäin kuiva. Maussa on sitruksisuutta. Omasta mielestäni
todella tuhti risotto jyräsi samppanjan makua, eikä siten ollut ideaali pari.

Roger Coulon Reserve de L’Hommée Premium Cru on kolmen yleisimmän
rypäleen eli Pinot Noirin, Chardonnayn sekä Pinot Meunierin yhdistelmä. Tämä
samppanja oli selkeästi runsaampi kuin Lassaignen samppanja. Monivivahteisesta
mausta löytyi marjoja, paahteista briossia ja vaniljaa. Tämä on samppanja,
jonka maistaminen herättää näläntunteen. Täydellinen pari risotolle. 

Pääruoaksi meille tarjoiltiin hiillostettua nieriää, fermentoitua ja raakaa fenkolia, sinisimpukoita, pinaattia ja Puy-linssejä. Jo yksi haarukallinen heitti minut rannalle, missä tuoksuu raikas meri. 

Pidän viineistä kovasti, mutta en ole asiantuntija. Tiedän perusteet, mikä auttaa jo pitkälle. Opin valtavasti Carelian vierailun aikana. Arvostan ihmisiä, jotka ovat heittäytyneet intohimonsa pariin ja osaavat jakaa asiantuntemustaan tuolla samalla innolla. Carelian sommeliére Laura Koskenkari oli juuri näitä ihmisiä. Hän on löytänyt viineistä loputtoman meren, jota tutkia. Laura menee niin sanotusti nenä edellä, hajuaistia kehittäen. Hän on saanut vapaasti valita ravintolan tiimin kanssa tarjolla olevat viinit, joita todellakin kannattaa mennä maistamaan. Eikä se ole lainkaan niin kallista kuin voisi kuvitella. Sitä paitsi talvi tuntuu samppanjaa juodessa huomattavasti vähemmän synkälle.