Pokeri-ala on miesvoittoista, mutta myös naisilla riittää kiinnostusta aiheeseen. Tästä syystä Kings of Tallinn -pokeriturnaustapahtuman rinnalle järjestetään nykyään myös Queens of Tallinn, joka on suunnattu vain naisille.
Teresa Nousiaista voi perustellusti kutsua todelliseksi pokerikonkariksi. Nousiainen on pitkällä urallaan tehnyt myös tasa-arvotyötä, sillä hän on maailman ainoa suurten pokeritapahtumien naisturnausjohtaja.
– Olen tehnyt tätä niin kauan, etten koe sitä erityisen kummalliseksi. Pelaajat pelaavat pokeriturnauksia, jotka ovat ammattimaisesti ja luotettavasti hoidettuja. On sivuseikka onko turnausten johdossa mies vai nainen, hän toteaa.
Viime vuonna Nousiainen oli mukana järjestämässä jotain aivan uutta: vain naisille suunnattua Queens of Tallinn -pokeriturnaustapahtumaa. Queens of Tallinn teki Nousiaisen mukaan historiaa, sillä se oli maailman ensimmäinen kokonaan naisille suunnattu pokeritapahtuma. Queens of Tallinn -tapahtuma sai oikeastaan alkunsa jo kauan sitten, kun Tallinnassa järjestettiin Kings of Tallinn.
– Tallinnan Olympic Casino otti minuun yhteyttä reilut kymmenen vuotta sitten ja pyysi apua pokeri live -tapahtuman ideointiin ja toteuttamiseen. Niin syntyi Kings of Tallinn, monipäiväinen pokeriturnaustapahtuma.
Ensimmäisen kerran vuonna 2015 järjestetty Kings of Tallinn kasvoi nopeasti suosituksi jokavuotiseksi pokeritapahtumaksi. Tänä päivänä tapahtuma on Euroopan suurimpia pokerifestivaaleja.
– Alkuun mukana oli muutamia satoja pelaajia. Nykyisin Tallinnan Hilton Park -hotellissa pelattavan tapahtuman aikana myydään reilut 8 000 pokeriturnauslippua. Pelaajia kokoontuu mukaan yli 30 eri maasta, Nousiainen kertoo.
Naisia on pokerialalla vähän, niin pelaajina kuin työntekijöinä. Kings of Tallinn -pokeriturnaustapahtumaan on osallistunut myös naisia, mutta he ovat olleet joka vuosi vähemmistössä. Ylipäätään naispokerinpelaajia on vähänlaisesti, mutta tapahtuma tapahtumalta yhä enemmän. Kiinnostusta lajiin on paljon.
Maailman huippupokeripelaajat ovat pääosin miehiä, mutta ei ole mitään syytä miksei huipulla voisi olla myös naisia.
– Queens of Tallinn syntyi, koska halusimme kannustaa naisia mukaan pokeritapahtumiin, turnauksen johtajana toiminut Nousiainen sanoo.
– Maailman huippupokeripelaajat ovat pääosin miehiä, mutta ei ole mitään syytä miksei huipulla voisi olla myös naisia, hän lisää.
Hilton Tallinn Park -hotellissa pelattu Queens of Tallinn otettiin erinomaisesti vastaan. Turnaustapahtumaan tuli pokerinpelaajia 12 eri maasta. Mukana oli suuri määrä suomalaispelaajia.
– Moni osallistuja kertoi pelanneensa nettipokeria, mutta arkailleensa tulla live-pokeria pelaamaan. Vain naisille suunnattu pokeritapahtuma madalsi kynnystä lähteä mukaan.
Turnaus onnistui ja Nousiaisella on hyviä uutisia pokerista kiinnostuneille naisille: Queens of Tallinn järjestetään myös tänä vuonna. Queens of Tallinn 2024 pelataan Hilton Tallinn Park -hotellissa marraskuussa. Nousiainen uskoo, että Queens of Tallinn -turnauksen saamaan hyvään palautteeseen vaikutti pokerin viehätyksen lisäksi myös moni muu asia.
– Halusimme luoda tyylikkään pokeritapahtuman, jonne olisi helppo tulla mukaan. Koen meidän onnistuneen siinä.
Hilton Tallinn Park -hotellin toiseen kerrokseen rakennettiin suurehko turnausalue baareineen.
– Hotelli ja turnaustilat olivat upeat.
Queens of Tallinn -tapahtumassa pelattiin peräti kymmenen pokeriturnausta.
– Jokaisen turnauksen voittaja sai palkintorahojen lisäksi upean Queens-kaulakorun.
Nousiainen kertoo, että monissa kansainvälisissä pokeritapahtumissa on ollut mukana joku yksittäinen naistenturnaus. Ne ovat kuitenkin olleet pieniä sivuturnauksia, ja vain Texas Hold’emia. Nousiainen pohti, miksei naisille luoda erilaisia ja monimuotoisempia pokeriturnauksia.
– Päätin suunnitella Queens of Tallinn -tapahtumaan turnausohjelmaan, joka sisälsi monia erilaisia ja eri hintaisia turnauksia. Tapahtumassa oli hyviä pitkiä ja pelattavia pokeriturnauksia, eri pokerivariantteja ja pelimuotoja.
Moni osallistuja kertoi pelanneensa nettipokeria, mutta arkailleensa tulla live-pokeria pelaamaan.
Queens of Tallinn tekee osaltaan tasa-arvotyötä. Nousiainen katsoo, että turnausten järjestäjillä on velvollisuutensa niin tasa-arvoisten kuin muutoin vastuullisten tapahtumien tekijöinä.
– Ikärajamme on 21 vuotta, ja pidämme sisäänostot eli pokeriturnausten lippujen hinnat kohtuullisina.
Turnausjohtajana valvon tapahtumaa ja toimin myös ”päätuomarina” mahdollisissa sääntökiistatilanteissa. Säännöt ja periaatteet ovat tärkeitä, jotta pelaaminen on kaikille mukavaa. Pokeriin vihkiytynyt Nousiainen toteaa pokeriturnauksen pelaamisen olevan erilaista kuin vaikkapa kasinopelien pelaaminen. Pokeria pelataan muita pelaajia vastaan, kun taas muun maussa black jackissä yritetään voittaa jakajan käsi, pelataan kasinoa vastaan.
– Pokeriturnauksen lippu voi maksaa esimerkiksi 150 euroa. Silloin pelaaja tietää, että häviää enimmillään tuon 150 euroa. Toisaalta, pokeriturnauksesta voi voittaa kymmeniä, jopa satoja tuhansia pienelläkin sisäänostolla.
Kuluvan vuoden Queens of Tallinn järjestetään marraskuussa, mutta seuraava Kings of Tallinn on vuorossa jo helmikuun lopulla. Nousiainen uskoo, että myös Kings of Tallinn -tapahtumassa tulee tänä vuonna olemaan enemmän naispelaajia kuin koskaan aiemmin.
– Kings of Tallinn on avoinna kaikille 21 vuotta täyttäneille pelaajille. Tapahtumaa voi tulla seuraamaan, vaikkei itse pelaisikaan, Nousiainen vinkkaa.
Viihtyminen on taattu jo siksi, että turnausalueen baarivalikoimista löytyy niin juomaa kuin ruokaa.
Teksti: Tiina Örn
Hilton Tallinn Park -hotellissa 23.2 – 3.3.2024.
Kymmenpäiväisessä tapahtumassa on 55 erilaista ja -kokoista pokeriturnausta, sekä 24h käteispelit.
Kaikki info sekä turnausohjelma:
www.olybetevents.com
